В итоге вследствие нарушения естественной циркуляции и обмена массами воды непосредственно в зоне купания при увеличении числа купающихся (благодаря появлению более удобных песчаных пляжей) резко возрастает антропогенное загрязнение, и естественные механизмы самоочищения морской воды не справляются с ситуацией. Результат – несоответствие морской воды санитарно-гигиеническим нормам и запрет на купание вообще – характерная для Одессы ситуация.

Данный пример демонстрирует, что непосредственное, локальное окружение играет для человека важную роль. Однако для понимания сути этого локального окружения необходимо представлять себе сущность и особенности более широкого, регионального, и, наконец, глобального окружения. Можно сказать, что различные уровни естественного окружения, как концентрические сферы в системе Птолемея, составляют экологический континуум современного человека.