Одной из кардинальных проблем стало то, что человек, особенно с развитием химической промышленности, стал инициатором загрязнения окружающей среды веществами, чужеродными для живых организмов – ксенобиотиками. Их роль особенно неблагоприятна, поскольку многие из них очень медленно подвергаются обезвреживанию в организме (или не обезвреживаются вообще), имеют тенденцию длительно накапливаться в тканях, вызывают извращенные ответы естественных механизмов защиты организма (аллергия).

Следует учитывать также, что действие всех перечисленных факторов как химических, так и физических, происходит комплексно и одновременно, вследствие чего возникают сочетанные и комбинированные эффекты этих факторов, при которых неблагоприятные эффекты могут значительно усиливаться (потенцироваться).

Одним словом, техногенное воздействие велико. Возникает вопрос, способен ли человек адаптироваться к таким условиям существования. Не угрожает ли измененная среда обитания самому существованию человека? В чем суть этого неблагоприятного влияния загрязнения окружающей среды на человека? Существуют ли особые, «экологические» болезни, возникновение которых связано с химическим и физическим техногенным прессингом? Ответить на эти вопросы не просто. Если подходить к проблеме строго с научных позиций, не позволяя себе эмоциональных оценок, то выясняется, что выявление связи между нездоровьем и экологическим неблагополучием – сложная задача.

Существует много научных исследований заболеваемости населения на фоне промышленного загрязнения окружающей